美国为首的西方列强为什么又把中国的庚子赔款退了回来？
1900年6月17号，八国联军打着为清廷维护统治秩序的旗号，向中国开战。两个月后，8月16号，北京彻底沦陷，偌大的北京城再一次遭遇浩劫。
（八国联军进入北京城）
在德国统帅瓦德西带领2万德国陆军登陆大沽口之前的1900年7月27日，他在德国老家听了德国皇帝威廉二世针对中国发表的一个臭名昭著的演讲。
“……你们应该对不公正进行报复。象中国人这样，悍然置千年固有的国际法于不顾，以令人发指的方式嘲弄外国使节和客人的神圣不可侵犯性……你们如果遇到敌人，就把他杀死，不要留情，不要留活口。……就象数千年前埃策尔国王麾下的匈奴人在流传迄今的传说中依然声威赫赫一样，德国的声威也应当广布中国，以至于再不会有哪一个中国人敢于对德国人侧目而视。”
瓦德西带领八国联军以北京为中心，在北至张家口，南道正定，西到阳泉的华北平原上，接连派出46支讨伐队，一路烧杀掳掠，无恶不作。直到这一天，一支1000多人的联军来到了娘子关前，他们原本以为眼前的清军还会如之前遇到的那样一触即溃，可是没成想被关前守军打了一次夜袭，损失150多人。
（八国联军在娘子关被击败）
中国人胆敢反击？
瓦德西元帅愤怒了，他很快调集了联军主力来报仇。
此时，慈禧正在娘子关后的太原避难。八国联军杀奔太原而来，枪炮隆隆作响，也惊得慈禧心慌意乱。于是，慈禧将陕西、甘肃的部队火速调到至娘子关，将能用的枪支、大炮也都用上——死守，开战。
娘子关战斗，前前后后打了3场大的战役，小规模接触不计，从1900年10月相持到1901年4月，共击毙德军1400余人，法军约300人，还有少量俄日军队。最逗比的意大利，派出50多名战士，在这次战役中全部被俘。
眼见清军愈战愈勇，八国联军在娘子关前苦战半年，损兵折将，毫无破敌之策，士气蹉跎，怨声载道。最关键的问题是，欧洲大陆上的帝国列强的争斗也是波橘云诡，火星四溅。于此之时，帝国主义列强悬大兵于敌境，久拖不决，极容易陷入中国战场的泥潭中无法自拔。
（清军坚守娘子关）
八国联军被打疼了！
这时，他们才终于回过头来，正视慈禧太后提出的议和。如果他们轻松地就能占领整个北中国，他们会同意议和吗？
慈禧一听这些洋鬼子终于开始搭议和这茬子事，立刻答应，命令清军“先行退扎晋境”，“万一彼军来扑，千万不可还击”，“勿起衅端”、“免致藉口”。
在1901年4月，仗还打得正激烈，到了1901年5月26号，清廷就慌不迭地同意了《辛丑条约》。1901年9月7号，李鸿章和奕劻代表清廷签字。4.5亿两白银，各种铁路、矿权等国家命脉行业的开办权拱手送人，浴血奋战的将士，拿命拼来的胜利，就被这个昏聩的朝廷如此挥霍了。
（东方俾斯麦：尽签辱国条约）
八国联军，出兵的是英国、美国、法国、德国、俄国、日本、意大利、奥匈帝国，可是，在谈判过程中，却冒出了14个国家向大清提出赔偿要求，一下子竟然多出了6个国家。这6个国家分别是：比利时、荷兰、西班牙、葡萄牙、瑞典和挪威。这6个国家并没有出兵，但是他们声称在战争中有人员和财产损失，是"受害国"。因此，他们也要求清政府进行赔偿。
虱子多了不痒，债多了不愁。破罐子破摔的清王朝急于让洋鬼子消停，没有据理力争，默认了这突然冒出来的6个国家的要求。这样，清政府就面临着14个“苦主”。兹事体大，不好谈，清王朝这时想起了正在广东查办黑社会的李鸿章，让他火速进京，主持议和大局。
和谈的时候，14个国家都派来了谈判代表，他们分别提出了自己的要求。英国和法国相对理性，在签订不平等条约上，他们都很有"经验"，他们认为赔款的数额不能超过清政府的赔偿能力，不然竭泽而渔，清政府垮了，大家都没有好处。和谈中，英国公使最先表达了英国政府的意见，认为"所提出的要求不应该超过合理的数目"。
（辛丑条约会谈时场景）
英国和法国对中国侵略的时间最久，占有的商贸特权最多，他们的主张看似为中国说话，其实也只是想让中国留着一口气，方便他们赚取更多的长远利益。
可是对于后起之秀的德国和俄国来说，他们跟清王朝的商贸联系不多，没有英法那样的长远打算，而且列强在欧洲准备大打出手，德国和俄国的财政都极为拮据，出兵大清国更多的目的还是打劫，缓解国内财政危机。所以，他们坚决不同意英法的主张。
他们认为赔款越多越好，清政府赔不出来，可以到各国银行贷款。在赔款问题上，德国公使态度尤其强硬，他认为清政府必须应赔偿各国的全部开支，列强们"没有理由在这一问题上对中国表现出过份的仁慈"。他们提出了远远超出实际损失的数字，多达10亿两白银，漫天要价。
日本的心态很矛盾，他们当然希望清政府能够赔偿他更多，这种敲竹杠的机会不可多得，可另一方面他又不希望清政府背负过重的负担，因为日本和中国几年前签订了《马关条约》，在这个条约里大清也要向日本偿还大额赔款，此时尚未还清。他们害怕这次列强过分压榨，会影响《马关条约》赔款的支付。
（日本出兵规模第二）
美国的态度则和其他列强截然相反，美国主动提出尽量让清朝少赔款。1901年1月29日，美国国务卿海约翰给美国驻华公使康格发来电报，就赔款问题表达了美国政府的意见，电报里说："第一 , 尽力使各国公使同意确定赔款总额，采取一次总付的赔偿方式。第二，尽可能使这一数额定得合理。根据这里所得之址确一切的情报，中国政府不可能支付多于一亿五千万美元的赔款。这就可能需要一定程度地削减各国所要求之赔款数额。"
美国为什么会提出这个看似"奇葩"的条件呢？他们真的是"仁慈"吗？
完全不是。
这是因为美国是后发国家，在世界上的土地几乎都被英、法等国瓜分完了之后，美国就打定主意要占据道义制高点，包装他们的民主制度，自诩为人类文明的灯塔。可是，美国的如意算盘，世界各国心里都门清。德国、俄国的公使还语带讥讽地挖苦美国公使，说美国是道貌岸然的“伪君子”。美国在华没有更多的利益可以失去，所提出的“门户开放”政策，也是美国这种经济实力更强的国家敛财的好路子。
帝国主义列强在分赃的事情上吵吵嚷嚷，这时，一个在清王朝任职的英国人赫德凭借对中国的财政状况非常熟悉。英国代表提出，让赫德根据清朝的财政来测算赔款数额定多少才合理。
赫德说，清政府面临严重的财政赤字，而且没有任何现金储备。要一次性支付列强提出的赔款，已经不可能，只能是分期付款。他提出，清朝虽然没有现金储备，但是清朝的税负比较低，可以用增税的办法来支付。据赫德测算，清政府每年的实际税收不到 1亿两，分摊到4亿多人口，每人每年仅负担2钱多一点儿，这个税负水平比一般国家都要低。因此，赫德说："通过增税办法来增加的赔款开支，每年不应超过2000万两，也就是说应当尽可能地低于这个数目而不能再多。"
（大清海关税务总司长：赫德）
为此，赫德向列强提交了4份报告。在报告里，他提出赔款数额定为4.5亿两，以分期付款方式支付，支付期限为39年，每年按4.5%收取利息，本息合计98223万两。然后又根据各国的"损失"进行分摊。
可见，所谓的庚子赔款的方案，根本就不是按照列强实际损失的数字来赔付的，而是根据清王朝实际的偿付能力，要榨干中国人民身上的最后一块铜板的方向来设计的。富饶的中国，在短短的几十年时间，被世界列强轮番敲诈勒索，到了1949年时，已是一片白地。
这14个国家对分摊结果都很满意，因为这笔钱远远超过了他们的"损失"，美国也适时地报出了损失的数字，超出了实际损失的五倍不止。帝国主义列强心领神会，他们都是一丘之貉，都尽可能的多吃多占。在金钱利益面前，没有那个列强有更高的道义、道德。
庚子赔款的事算是落定了，清王朝认了冤大头，打不过别人，就多赔银子消灾，也符合晚清王朝一贯的德行。李鸿章签字之后不久，就咳血去世了。据说他临死前还在呢喃：“身后事，可付谁？”
美国多报损失，分到的“庚子赔款”，连本带息，是他们“出兵花费”和“财产损失”的五倍多。这个宝贵情报，被当时的中国驻美大使梁诚获知，他在图书馆找到了详实的证据资料。这位留美幼童出身的杰出外交官，果断在1904年与美方交涉，并发动舆论攻势。终于，以美国人的“游戏规则”，迫使要做“道义使者”的美国，与中方进行“退款谈判”。
（清朝驻美公使：梁诚）
其实，这里还有一个背景。
美国在起初，是根本不愿意搭理这一件事的。已经进了帝国主义列强口袋里的钱，再掏回来，哪有那么容易？所以，梁诚虽然积极奔走，还拉不不少同情中国的美国舆论人士，可始终无法推动实际进展。
当时的中美关系，正处在微妙关口。与疯抢殖民地的英法德列强不同，美国更在乎“利益均沾”，别人抢地盘他要搭便车赚钱，尤其看重对华商业出口。在1904年前后，由于美国多年来“排华”太狠，早已拉够仇恨，激得当时中国沿海，也掀起了大规模的“抵制美货”运动，这让得美国商家叫苦连天。
彼时的中美仇恨，已经关乎美国“钱包”，为了获得中国方面的好感，方便更好的赚中国人的钱，美国需要做危机公关。这时，美国人突然想到了被一直拒之门外的梁诚——原来美国还可以操作一下的庚子赔款，这是现成的危机公关素材。
于是，1908年5月，美国国会通过了退赔部分庚子赔款的决议，从1909年1月1日起，开始向中国退还庚子赔款“美国应得之余额”11955286.12美元，直到1939年止。
可美国人退款也有要求：这笔钱，不是直接退给中国的，而是中国政府照样先赔付，然后再由美国拨款，在中国建立相应的机构。这其中，首要的援建项目，就是教育。
（美国总统：西奥多.罗斯福）
美国退还部分庚子赔款的实质：用从中国勒索的钱财，来援建教育项目。美国不用自掏腰包一分钱，还落了一个好名声。
为什么美国非得要这笔钱来办教育呢？
清末那场让美国商业损失惨重的“抵制美货”运动，让美国忧心中国的民族主义运动未来的发展方向。为了长期赚中国人的钱，美国要争取中国年轻人的好感，要把未来中国的精英阶层，灌输美国的价值观和思维方式，这是美国的百年大计，办教育是最有效的办法。美国伊里诺大学校长詹姆士说，这是“使用那从知识上和精神上支配中国领袖的方式。”
庚子退款谈判整整持续了5年，这才在美国想好了怎样才能更好的“赚取长期利益”的办法，清政府也答应将退款用于“派遣留美学生”后，才真正开始退钱。
1909年6月，清政府成立“留美训练学校”，1911年更名为“清华学堂”，1928年定名为“清华大学”。在这期间的近二十年里，用着美国的这笔“退款”，有1300多名学生从这里来到美国，其中更包括了竺可桢、茅以升、赵元任等杰出人物。
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